쿤둔

감독 : 마틴 스콜세지
각본 : 멜리사 매티슨
제작 : 바바라 드 피나, 멜리사 매티슨
출연 : 텐진 듀톱 차롱, 규메 테통, 툴쿠 잠양 쿵가 텐진, 텐초 예쉬 파이창, 텐초 걀포, 체왕 미규 캉사
제작년도 : 1998년

‘당신은 진정으로 부다입니까?’ ‘나는 그림자이다. 물 위에 비치는 달과 같다. 중생들은 나를 통해 자신의 내면을 비추어 줄 뿐이다. 중생의 열반은 내가 해 주는 것이 아니다. 열반은 자신만이 할 수 있다.’

이 영화는 모든 중생이 한 명도 남김없이 열반에 이르기 전까지 자신의 열반을 유보한 현생 부처 14대 달라이 라마의 일대기를 그린 영화이다. 그는 중생의 열반을 위해 14번째의 윤회를 돌아 두 살 박이 아이가 되어, 달라이 라마의 빈 자리를 대신하는 섭정에게 인도되어 세상에 나타난다. 그는 공산화된 중국에 침략당하는 티벳을 구제하기 위한 무거운 짐을 안고 태어났다.

사실 그는 모든 티벳인들의 그 순결한 정신이 그 순결한 정신을 끊임없이 더럽히려는 세상에 대해 자신들을 인도할 하나의 기둥의 필요에 의해 만들어진 것인지도 모른다. 그래도 상관없다. 결국 달라이 라마라는 존재를 달라이 라마답게 할 수 있는 티벳인들의 종교적 정신의 힘이 분명히 있다는 것만이라도 느낄 수 있었기 때문이다. 아마도 우리와 같은 뿌리를 지니고 있을 그들에게는 우리는 잃어버린 것 같은 정신의 순결함이 아직도 흐르고 있다.

종교적 삶이 정치적 현실에 핍박받을 때, 중국이 티벳을 복속시키려 할 때 태어난 티벳의 종교적, 민족적 지도자 쿤둔은 어쩌면 스콜세지의 눈에는 뉴욕의 더러운 거리에서 피어나기를 바라는 구원의 존재와 겹쳐져 보였을지도 모른다. 그러나 스콜세지는 선과 악, 핍박하는 이와 핍박받는 이의 구도는 피하는 것 같다. 달라이 라마로 대표되는 티벳의 종교는 하나의 민족이라는 범위에서만 틀지워지는 것이 아니어서, 쿤둔은 유럽의 중국에 대한 침략의 역사를 이해하려 하고 모택동을 악인으로 단정하지도 않는다. 어떠한 방법으로든 폭력은 정당화될 수 없다는 그의 말은 그가 앞으로 비폭력의 투쟁을 해 나갈 대상이 무엇인가를 말해 준다.

혹시 섭정이 아이를 잘못 찾은 것은 아닐까라는 쿤둔의 회의에는 정치적 현실에 대해, 고통받는 중생에 대해 한없이 무기력한 자신의 모습이 투영되어 있어 어린 나이에 무거운 사명을 짊어진 그에 대한 인간적인 연민까지 불러 일으킨다.

정서적으로 동화된 상태에서 영화를 따라가다 보면 자연히 생기게 되는 티벳의 정치적 현실에 대한 우호적인 태도는 오히려 부수적인 것인지도 모른다. 색모래로 쌓아올린 겹겹의 만다라를 쓸어 모아 강물에 경건하게 붓는 신은 티벳 불교가 추구하는 궁극의 이상을 이 모자란 머리와 가슴에 어렴풋이나마 심어주기 때문이다.

순진하기까지 한 순결한 정신을 만나는 것은 내가 부다에게 입는 은혜일지도 모른다. 헐리웃의 그네들도 그러해서 티벳을 사랑하는 것이겠지?