조선일보의 ‘마술’

최근 <조선일보>에서 위탁한 설문조사 결과를 보면, 국민의 63.4%가 현재의 언론개혁에 정치적 의도가 있다'고 대답했고, 70.7%는 개혁은언론사의 자율에 맡겨야 한다’고 대답했다고 한다. 이 기사를 읽으면 마치 국민의 대다수가 개혁에 반대하는 것처럼 느껴진다. 그런데 다른 기관에서 위탁한 조사에선 그 반대로 국민과 기자의 대다수가 거기에 찬성하는 것으로 나타난 바 있다. 어찌 된 일일까? 마법이다. 이 놀라운 둔갑술의 예술가는 조선일보 홍아무개 기자다.

제대로 된 설문조사라면 이런 항목들을 포함해야 할 게다. (1)언론개혁에 찬성하는가? (2)찬성한다면 그 방법은 자율인가 타율인가? (3)자율개혁이 가능하다고 보는가? 만약 “언론개혁에 찬성하는가”라고 물었다면 아마 국민의 대다수가 “그렇다”고 대답했을 게다. 그런데 조선일보에서는 이 질문을 가볍게 생략한다. (2)에 대해서는 누구나 “자율개혁이 좋다”고 할 게다. 근데 문제는 우리의 언론사에서 그 동안 자율개혁을 하겠노라 26번이나 약속하고도 지키지 않았다는 것이다. 그렇다면 당연히 (3)`자율개혁이 가능하다고 보느냐’고 물을 일이다. 그런데 조선일보는 이 물음도 생략한다. 그 결과 (2)의 문항에 대한 답변, 즉 “자율개혁이 좋다”는 답변이 졸지에 (1)과 (3)의 물음에 대한 답변으로 암시되면서, 마치 대다수가 지금 진행되는 언론개혁에 반대하는 것처럼 나타나는 것이다.

“현재 정권에서 추진하는 언론개혁에 정치적 동기가 있느냐”는 문항을 보자. 이것처럼 멍청한 질문도 없다. 세상에, 정치권에서 하는 짓 중에서 정치적 동기가 없는 일도 있는가? 되물어 보자. 그럼 언론개혁에 반대하는 한나라당과 조선일보의 태도는 당리당략을 초월한 순수한 동기에서 나온 숭고하고 거룩하기만 한 행위냐? 맹구 빼고는 다 “아니다”라고 대답할 게다. 따라서 이렇게 물었어야 한다. “정권에서 추진하는 언론개혁이 과연 공익에 부합하는가?” 그런데 조선일보는 이런 질문에는 전혀 관심이 없다. 그래서 하나마나한 질문을 던져놓고, 그 질문만큼 뻔한 답변을 마치 언론개혁에 반대하는 의견인 양 제시하는 거다. 이 놀라운 둔갑술은 예술이다.

조선일보 기자 여러분. 조선일보가 어떤 신문입니까. 언론자유의 대명사 아닙니까?

설날 `천황’의 사진을 실어도 일부러 못생기게 나온 걸로 골라 실었던 그 민족애. 맛도 없는 포항 석유(?)를 입에 집어넣고, 대통령 앞에 무릎 꿇고 술을 올려야 했던 그 모진 굴욕과 수모. 그 속에서도 오직 한 가지 언론자유를 위해 와신상담해 오신 것, 알만 한 사람은 다 알죠. 그 전통 어디 갑니까? 아니죠. 어디 안 갑니다. 그래서 여러분이 지금 간악한 정권의 음모에 맞서 언론의 자유를 사수하고 계신 거죠. 그런 여러분의 투쟁을 설마 국민이 몰라주겠습니까? 왜 몰라주겠습니까. 홍아무개 기자가 작성한 기사를 보세요. 온 국민이 바로 여러분 뒤에 서 있지 않습니까.

조선일보 기자 여러분, 언론탄압이 극에 달했습니다. 머리띠를 두르세요. 피켓을 드세요. 거리로 나와 구속된 조선일보 기자의 석방을 요구하세요. 해고된 조선일보 기자의 복직을 요구하세요. 국정원에서 고문을 받는 동료 기자를 구출하세요.

조선일보를 안 봐서 잘 모르겠지만, 틀림없이 지금 조선일보 광고란은 백지일 겁니다. 시민들에게 격려광고를 내달라고 호소하세요. 홍아무개 기자의 기사를 보세요. 온 국민이 여러분 뒤에 서 있지 않습니까? 국민의 힘을 믿고 당장 거리로 나오세요. 이 참에 시민들에게 돌 좀 맞아 보세요.

진중권/ <아웃사이터> 편집주간